在19世纪，北欧和俄罗斯一样，严肃音乐的产生与发展都比较晚，那里的音乐家大部分受教育于，主要在莱比锡音乐学院学习，所以在一定程度上，这个地区的音乐与音乐的兴衰同步。
北欧音乐家中对钢琴音乐贡献最大的要数挪威作曲家格里格，他被誉为挪威最著名的民族乐派作曲家。接下来我们就对他的音乐发展道展开讨论。
格里格(EdvardGrige)生于1843年，卒于1907年。出生于一个音乐良好的家庭，少年时代常去山上旅行，北欧景色中特有的原始粗犷美在他的心中留下不可磨灭的印象。
由于挪威本国没有古典音乐的传统，几乎所有的北欧音乐家都赴留过学，格里格也不例外，15—19岁在莱比锡音乐学院学习，接受严格的专业教育，充分接触了门德尔松、肖邦、舒曼及华格纳的作品。
1864年返回祖国后遇到挪威民族音乐家诺拉克，深受其影响，这就导致他的作品具有风格的倾向性。
同时，这也是他一生中的转折点，他明确了自己的创作道，热爱并亲自收集挪威民间音乐，又直接根据民间歌舞改编及创作了大量作品。
从格里格的钢琴创作道来看，他先是汲取欧洲古典与浪漫派音乐的优秀传统，继而融入本民族民间音乐的精华，进而进行别具一格的独创。
因此他的音乐的独特魅力也就在于把自己经常采用的民族音乐语言与他在莱比锡汲取的浪漫主义养料融于一炉。
但是他的作品不是完全与前辈作曲家一样的，他不是以抒发内心的、忧伤和幻想为主，而是以简练朴素的笔法注重客观的描绘，更像一位充满乡土气息的风俗画家。
在他的这些小品中，不仅可以看到北欧的自然风光，还可以看到民间风俗的场面，以及传说中的人物。
格里格的音乐语言和创作风格无不与挪威的民间歌舞有着血缘关系。他在钢琴作品中大量运用民间舞蹈“哈林”“刚加尔”和“斯普林”的节奏，采用朴实清新的民歌旋律，模仿民间乐器“恰尔当格尔”的音响，并且在和声配置上与民间曲调水乳交融。
格里格擅长细致动人的小品写作，缺乏掌握大型结构的意志和逻辑力量，因此即便他写的大型作品也是由一连串短小的乐思构成的。
在格里格为数不多的大型钢琴独奏作品中，以四个乐章《e小调奏鸣曲》(作品7号)、《叙事曲》(作品24号)和荷尔贝格组曲最为成功。
除了钢琴独奏曲外，格里格还写过一首《a小调钢琴协奏曲》(作品16号)。由于其调性和开头的引子酷似舒曼的《a小调钢琴协奏曲》，人们常常将这两首协奏曲放在一起演奏。这首协奏曲可列为世界最优秀的钢琴协奏曲之一。
全曲充满青春的活力，宏大的气魄和浓郁的乡土气息，曾受到特的盛赞，至今仍在各地的音乐会上广为演奏。
纵观格里格的所有作品，除了重要的叙事曲以及奏鸣曲中的特定段落，他没有在自己的大型作品中加入过过多民族因素。
但是在村子情事他创作的特性乐曲中，挪威的民间舞曲是主要角色，而且在格里格的创作晚期，诞生了他运用民间音乐创作的最杰出作品，即《斯拉特舞曲》（Slatter,17首，Op.72，创作于1901—1903年，1903年出版）。
在这些乐器中，有一种乐器叫作哈丹格尔小提琴，这种小提琴与普通的小提琴有很大的不同，它有八根琴弦，其中四根属于共鸣弦，与乐手拉奏的琴弦产生共振。
挪威民俗学研究者约翰·哈沃森(J0hanHalvorsen)担心斯拉特和哈丹格尔小提琴这样的古老艺术会销声匿迹，于是采集了一定数量的旋律，并且编成现代小提琴曲。
格里格也曾经对这种乐器的演奏留有深刻的印象，因此，便答应下来，并且凭着高超的作曲技巧，在钢琴上有效地保持了原始的音响和织体特色。