青海省地势总体呈西高东低，南北高中部低的态势，西部海拔高峻，向东倾斜，呈梯型下降，东部地区为青藏高原向黄土高原过渡地带，地形复杂，地貌多样。青海省地貌复杂多样，五分之四以上的地区为高原，东部多山，西部为高原和盆地，兼具青藏高原、内陆干旱盆地和黄土高原三种地形地貌，属高原性气候，地跨黄河、长江、澜沧江、黑河4大水系
青海湖而得名，简称青。青海是长江、黄河、澜沧江的发源地，故被称为“江河源头”，又称“三江源”，素有“中华水塔”之美誉。在这个省的最南端，有很多隐藏在玉树地区最偏僻的群山之间，只有身临其境，你才能够体会到它的神圣与雄伟。在东北部的斑玛县，广阔的原始森林和五彩缤纷的河滩，让你仿佛置身仙境一般，随手一框，便是一幅天然的油画
坐落在青海湖西部湾，布哈河入湖三角洲的顶部。鸟岛是青海湖最吸引游人的地方，因岛上栖息数以十万计的候鸟而得名，有斑头雁、白天鹅、海鸥、棕头雁等。鸟岛有两座，大小不一，一东一西，左右对峙傍依在湖边。西边小岛叫海西山，又叫小西山，也叫蛋岛；东边的大岛叫海西皮，因为栖息的鸬鹚数以万计，也叫鸬鹚岛。这里栖息着十万余只各类候鸟，每年 4 月，来国南方和东南亚等地的班头雁、棕头鸥、赤麻鸭、鸬鹚等十多种侯鸟在这里繁衍生息。
位于青海湖东北部，海晏县以西 20km，是青海湖边的一片小沙漠。沙岛曾是青海湖最大的岛屿，因湖沙垄不断接受风沙堆积而形成，恰似一个新月新型沙丘漂浮在水面上，为湖中的一大奇观。沙岛现在和鸟岛一样已经与陆地连成一片，沙漠中有一连三个淡水湖。沙岛北倚同宝山与金银滩大草原相接，南濒青海湖与151景区相望，东有金沙湾、小北湖与倒淌河、日月山相牵，西望海心山、尕海与鸟岛相呼应。沙岛由金沙湾、银沙湾两部分组成，其间有沙岛湖、月亮湖、太阳湖、响湖，兰花湖、响脑儿湿地、银沙湾等景点组成，自然景观丰富多彩，各点又特色鲜明、形态各异、自然成趣。南北宽3公里，东西长30余公里，总面积约120平方公里。
位于青海湖北岸，是青海湖重要湿地，金木水火土查询表天鹅的家园，具有丰富的生物多样性特点，定位为“感染人的地方”。以炫丽的高原草甸湿地，多彩的藏民族文化风情，这里的亮点为湿地风光、转经走廊以及观赏大天鹅，一般10-12月期间能见到天鹅。5月前后的青海湖除鸟岛外，在仙女湾栖息的鸟类也有很多，国家一级动物使其成为集高原湿地生态体验和祭海文化于一体的旅游景区。每年秋冬季节成群的大天鹅在此栖息。
青海湖中的特殊地理，以草原、沙滩、动物为主的生态自然资源，以民间文化活动为内容，成为青海湖旅游区一颗耀眼的明珠。