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北海巨妖（Kraken）又称“范冰冰和王学兵克拉肯”，指的是北欧一种传说中的巨型海怪（有记载说它有150米长），其形象通常被描述为章鱼或乌贼的模样；据说居住在挪威和格陵兰岛海岸附近，平时伏于深海水底，偶尔会浮上水面，甚至过往的船只、捕食鲸类等大型海洋动物，象征着“扭曲的、缠绕的”生物。同时也出现在各种虚构文学作品和影视作品之中。
北海巨妖（克拉肯）因生有巨大的体型，当它浮上水面的时候，有些水手会误把它的身体当作一座“小岛”，甚至会登上这座小岛，在安营扎寨，结果在它沉下去的时候葬身海底。北海巨妖有着多只巨大的触手，可以把巨舰或轮船卷入海底，因此有人认为它的原型实际上是挪威海附近的大王乌贼。正如北欧中的巨蟒，北海巨妖将界到来的时候浮出水面。
“在深不可测的海底，北海巨妖正在沉睡，它已经沉睡了数个世纪，并将继续安枕在巨大的海虫身上，直到有一天海虫的火焰将海底温暖，人和都将目睹它带着怒吼从海底升起，海面上的一切将。”——阿尔弗雷德大帝
（包括艾里克·彭托皮丹的作品）形容挪威海怪就像一个浮动的岛屿。但是对于水手来说真正的并不是来自于本身而是来自于当它迅速潜入海底时造成的巨大漩涡。彭托皮丹还描述了海怪的潜在的性：
如果它缠绕住了最大的战舰，它可以将船推入洋底。早期关于挪威海怪的一个具有代表性的描述记载在人雅各·伯格（Jacob Wallenberg）1781年的书《我的儿子在渡船上》（Min son p galejan）
自从18世纪晚期以来，关于挪威海怪有许多不同的说法，大都把它描述成类似章鱼的生物。彭托皮丹的说法可能是建立在水手们对大乌贼的观察的基础上。在最早期的描述中挪威海怪更像螃蟹而不是章鱼。挪威海怪一般具有与鲸鱼（而不是章鱼）相关的特征。另外挪威海怪的某些特征与冰岛地区的海底火山运动有一些相类似，这些特征包括水泡、急流和出现新的小岛。1802年，法国软体动物学家皮埃尔·德蒙福特（Pierre Denys de Montfort）在描述软体动物的百科全书《软体动物普通与特殊的自然历史》（Histoire Naturelle Générale et Particulière des Mollusques）中确认两种大章鱼的存在。德蒙福特提出的第一种章鱼：克拉肯章鱼（kraken octopus），已经被挪威水手和美国捕鲸船员，还有古代作家比如老普林尼描述过。第二种章鱼：巨型章鱼（colossal octopus）的身躯（上图显示）则大得多。听闻曾经在安哥拉近海袭击从圣马洛来的的航船。德蒙福特后来提出更为性的观点：他说10艘英国战舰在1782年的一个晚上神秘地消失了，因此肯定是遭到大章鱼的袭击而沉没。不巧的是，英国人清楚地知道那些战舰究竟发生了什么事。德蒙福特的声誉就因为这样受到极大的损坏，以后再也没有恢复过来。1820年，他在穷困中饿死于巴黎。 值得一提的是，许多德蒙福特所提出的关于克拉肯章鱼概念的来源可能描述了非常现实的大章鱼（1857年已被存在过）。1830年，亚弗烈·但尼生出版了他备受欢迎的诗篇《挪威海怪》，对以后儒勒·凡尔纳的《海底两万里》中假想的大章鱼巢穴的叙述造成了影响。
19世纪以来，随着现代动物学的发展，过于荒诞的海怪传说逐渐消失。但还有一些报道，值得我们注意：1861年11月30日，法舰阿力顿号从西班牙的加地斯开往腾纳立夫岛途中，遇到一只有5—6米长，长着两米长触手的海上。船长希耶尔后来写道：我认为那就是曾引起不少争论的，许多人认为虚构的大章鱼。希耶尔和船员们用鱼叉把它叉中，又用绳套住它的尾部。但疯狂地乱舞触手，把鱼叉弄断逃去。绳索上只留下重约40磅的一块肉。