经济学理论解释了很多社会经济学现象，也为经济政策的制定提供了科学的依据。经济学家面临着在大量经济数据中寻找联系，并用经济模型对其进行解释的任务，而他们使用的工具便是数据统计软件。
南开大学勇教授是经济学界最著名的专家之一，他在国际流行的数据处理软件STATA中开发的xthreg门槛效应命令用以判断线性回归的拐点，被大量应用于复杂经济模型的验证中，在经济学论坛中广泛。事实上，在他的研究中也常常利用这一方法分析面板数据，在分省投资与信贷关系的研究中，勇教授与其合作者研究了中国分省信贷和投资变量之间的关系，探究怎样的门槛引起信贷和投资模式的不同。在勇教授的另一项研究中，利用OECD国家1971-2007年期间的失业率、通胀率等国际面板数据考察菲利普斯曲线时，发现了通胀率与失业率的关系随着通胀率的变化而变化，而不是简单的线性关系。正是这些常常遇到的非线性关系问题促使勇开发了面板门限回归的程序。这一程序为在STATA软件中寻找非线性关系的拐点提供了很好的解决方案，如今已被频繁使用在经济学研究中。
在勇教授的论文中有对基本经济问题的关注，例如利率与通货膨胀率关系，贸易均衡等重要经济政策的研究，也通过大量的数据分析验证费雪效应、菲利普斯曲线，这些基础问题的研究树立了他在学界的声誉。同时，他也关注新型经济问题，例如虚拟经济与实体经济之间的关系，在不同历史阶段虚拟经济的不同特征，区域经济之间相互影响的效应，研究均在经济学发表，是学术界最为著名的专家之一。
2010年国家统计局开始针对经济数据发起经济数据季节调整软件的研究和开发工作，勇作为重要的参与者，所提出的结构时间序列方法方法被应用于季节调整软件中，获得第十一届全国统计科学研究优秀一等，这也是全国统计和经济学领域的至高项。深耕计量经济学多年，勇在数据分析和经济政策研究方面的为国家和地区稳定金融政策的制定提供了宝贵的依据，他在基础经济理论的研究更是为丰富金融理论提供了一手的材料，近年他还参与了采购定价机制的研究中，将计量经济应用于采购实践中，为定价科学合理化提供重要的数据和研究支持。(李婷)